こんにちは。Nuri英語教室です。
英語の助動詞の「意味」と「強さ」について、基本的なものをまとめてみました。
助動詞は用法がたくさんありますが、今回は
可能性・義務・助言・推量・Shall をピックアップしてお伝えします。
例文もありますので、是非声に出して練習してみて下さい。
可能性に関する助動詞 (弱 → 強の順)
might (可能性が低い：20-30%)
It might rain tomorrow.
(明日雨が降るかもしれない)
could (可能性あり：40-50%)
We could go to the park this weekend.
(今週末公園に行けるかもしれない)
can (可能性が高い/能力がある：70-80%)
I can speak English.
(私は英語を話すことができる)
義務・助言 (弱い → 強い)
should (すべき：アドバイス)
You should study harder for the test.
(テストのためにもっと勉強すべきだ)
have to (しなければならない：外部からの義務)
Students have to wear uniforms at this school.
(この学校では生徒は制服を着なければならない)
must (しなければならない：強い義務・規則)
You must not smoke in this building.
(この建物内で喫煙してはいけない)
推量 (弱い → 強い)
may (〜かもしれない：50%)
She may be at home now.
(彼女は今家にいるかもしれない)
will (〜だろう：80-90%)
It will be sunny tomorrow.
(明日は晴れるだろう)
must (〜に違いない：95-100%)
He must be very tired after working all day.
(彼は一日中働いた後なので、とても疲れているに違いない)
弱い助動詞で丁寧さを表現
また、丁寧さを表現するために、強い助動詞を弱い助動詞に置き換えることもよくあります。
例：
Could you open the window?
(窓を開けていただけますか？)
※実際には「can」と同じ強さの依頼ですが、丁寧さを表現するために「could」を使用
shall の用法と強さ
`shall` は特殊な助動詞で、以下の主な用途があります：
提案・申し出 (やや形式的)
Shall I open the window for you?
(窓を開けましょうか？)
Shall we go for a walk?
(散歩に行きませんか？)
提案・申し出の場合の強さ：中程度（フレンドリーだが丁寧）
未来の予測 (主にイギリス英語・形式的)
We shall arrive by 6 o’clock.
(6時までに到着する予定です)
※アメリカ英語では通常 `will` を使用
未来予測の場合の強さ：`will` と同程度
強い決意・約束 (非常に形式的)
You shall have your money back by Friday.
(金曜日までに必ずお金をお返しします)
Justice shall prevail.
(正義は必ず勝つ)
決意・約束の場合の強さ：非常に強い（ほぼ100%の確実性）
Shall の注意点
- 現代の日常会話では `shall` の使用頻度は減少しています
- 特に提案・申し出の Shall we…? は依然として一般的です
- ビジネス文書や法律文書では形式的な表現として使用されます
- アメリカ英語では `shall` の代わりに `will` や `should` が好まれます
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